만19세 유권자 첫 한표 행사

이번 17대 대선에는 만 19세가 유권자로서 투표에 참여할 권한을 갖는다. 또 여론조사결과 공표금지 기간이 대폭 축소돼 여론조사가 막판까지 대선의 변수가 될 가능성이 있다.

25일 중앙선관위에 따르면 2005년 8월 공직선거법 개정으로 선거권자 연령이 만 19세로 하향조정됐다. 올해 처음 한 표를 행사하는 만 19세 유권자는 60만명 안팎으로 예상된다. 2002년 대선이 불과 57만여표 차로 당락이 결정됐다는 점을 고려하면 결코 무시할 수 없는 숫자인 셈.

여론조사 결과 공표금지 기간도 2002년 대선 때는 선거기간 개시일부터였지만 이번에는 선거일 전 6일(12월13일)부터 선거일 투표 마감시간(오후 6시)까지 축소됐다. 다만 공표금지 기간에도 공표만 하지 않는다면 여론조사를 실시하는 것 자체는 허용된다.

이번 대선의 변화된 모습 중 하나는 중앙당과 시도당 후원회, 즉 정당 후원회가 폐지됐다는 점이다.

선거운동 방법도 인터넷문화의 확산 등 사회적 변화를 감안해 상당히 변모됐다. 정당·후보자 연설회는 폐지됐지만 후보자가 지지를 호소하는 공개장소 거리연설은 허용됐다.

16대 대선 때까지 국회의원.지방의원의 보궐선거에만 허용됐던 읍·면·동마다 1매의 현수막 게시가 이번 대선에는 전면 허용됐다.

온라인의 영역이 커짐에 따라 후보자나 예비후보자가 자신이 개설한 인터넷 홈페이지를 이용해 상시선거운동을 할 수 있게 했고, 선거기간 중에는 인터넷 광고도 가능하다.